労働基準法第36条は、使用者が労働者を、法定労働時間を超えて労働させる（時間外労働）場合、または法定休日に労働させる（休日労働）場合には、あらかじめ事業場の過半数代表との労使協定を締結し、所轄の労働基準監督署に届け出なければならないとしており、締結された当該協定を一般的に「36（サブロク）協定」と通称する。
労働時間の延長が認められる「36協定」だが、時間外労働には、原則として以下の限度時間が設けられている。
1週間：15時間
2週間：27時間
4週間：43時間
1ヵ月：45時間
2ヵ月：81時間
3ヵ月：120時間
1年：360時間