優秀な人材や、一定期間における人材の引き留め（=retention）施策の一環として支払われる一時金のこと。
M&Aやリストラクチュアリングに際し、経営幹部などの主要人材や優秀人材の引き留め、あるいは工場閉鎖の決定から実際のライン停止までなどの一定期間における人材の引き留めを目的に支払われる。
特にM&Aにおいて、新体制に向けた主要人材、優秀人材の引き留めはM&A効果を高めるうえで重要な要素となるが、リテンション・ボーナスによる引き留め効果は短期に限られるため、従業員コミュニケーション等を通して従業員の内発的な動機を高める長期的なリテンション施策が必要となる。